Santa Claus coming to town

Помните эти два крышесносящих ролика?

Финны оказались достаточно безумными, чтобы снять в итоге полнометражку. Вот трейлер.



Еще два тизера: раз, два.

Что сказать? Ждем с нетерпением.

И снова о рекламе

В добавление к этому.

На saasta.fi выложен вот такой вот скриншот:



В общем-то, это то, против чего я и пытался выступить: апогей рекламной бессмыслицы, максимум пестрой рекламной графики (да плюс еще плавающее поверх текста флэш-окно) при минимуме информации, ради которой и открываешь эту страницу. И это при том, что HS (Helsingin Sanomat) является одним из самых уважаемых в Финляндии (да и в Скандинавии) изданий.

Нет, я вполне допускаю, что идет бессмысленная и беспощадная гонка между пользователями и редакторами: чем больше первые ставят банерорезок, тем больше вторые начинают добавлять рекламы для компенсации потерь, и тем больше пользователей подумывают о том, как выглядит интернет без рекламы... Но редакторы в этой ситуации оказываются в более проигрышной ситуации.

Камеры наблюдения

В Helsinki Times статья о камерах видеонаблюдения у американского посольства.

Если вкрадце, то проблема состоит в том, нарушает ли американское консульство, используя эти камеры, финские законы о запрете на сбор информации или нет. Вопрос возник в связи с обвинениями в шпионаже в адрес американских посольств в Норвегии и Дании - там в посольствах собирали информацию о гражданах в том числе и с камер наблюдения.

Сама по себе установка и использование камер в Финляндии разрешена, и многие крупные компании пользуются системами безопасности с видеонаблюдением. Но хитрость состоит в том, что записи с видеокамер разрешается хранить до одного часа: иначе сбор и хранение этих записей попадает под закон о личных данных и регулируется совсем по-другому.

Для выяснения этого вопроса инспектор по безопасности данных (есть, оказывается, в Финляндии и такая должность) попросил финскую службу безопасности выяснить, насколько финские законы соблюдаются штатовским посольством и кто имеет доступ к записям с их камер безопасности.

Вообще показательная история, на мой взгляд. Тенденции к большему и большему покрытию стран развитого мира камерами явна, и тут очевиден конфликт между частной жизнью и безопасностью. Для того, чтобы максимально развеять опасения насчет частной жизни, система сбора, хранения и использования информации с камер должна быть жестко регламентирована, понятна и строго выполняться.

Ну и довольно известный пример из Англии, где в камерах наблюдения недостатка нет: ребята из английской группы сыграли песню в разных местах на улицах Манчестера (всего более 80 различных мест, включая набережные, автобусы и такси), после чего явились в центр хранения записей и в соответствии с законом потребовали выдать им записи с их участием. Затем все эти записи были скомпонованы в клип.

Пенсии

В то время, как в России отказываются от повышения пенсионного возраста (55 лет для женщин и 60 для мужчин) в ближайшие годы, в Штатах обсуждают возможность повышения с 65 лет до 69. Честно говоря, решение в Штатах я понимаю, а вот отказ от повышения пенсионного возраста в России выглядит как временный популистский ход.

В свое время в Экономисте был специальный выпуск на тему стареющего населения, где довольно подробно разбирались проблемы и задачи, связанные с пенсиями и растущим средним возрастом.

Интересно, во-первых, было узнать про историю пенсий: впервые система выплаты пенсий из бюджета была введена Бисмарком в 1889 году.

Но во времена Бисмарка пенсионные отчисления были не так значительны: средняя продолжительность жизни в то время составляла 48 лет, а пенсионный возраст - 72 года. Нынче же пенсионный возраст в большинстве стран ниже средней продолжительности жизни, и в итоге в зависимости от страны (Россию не считаем) мужчины в среднем проводят на пенсии от 14 до 24 лет, а женщины - от 21 до 28. Первоначальный замысел "провести остаток жизни, отдыхая от работы" стал выглядеть странно, так как понятие "остаток жизни" оказалось весьма растяжимым.

Параллельно с этим в Европе падает рождаемость, и растет процент пенсионеров по отношению к работоспособному населению (свыше 20% населения в развитых странах старше 60 лет). Соответственно, большая нагрузка ложится на плечи работающего населения.

Европа пытается решить проблему несколькими способами: повышением пенсионного возраста, перерасчет пенсий в привязи не к зарплате, а к ценам, и созданием пенсионных фондов. Последние могут быть государственными (фактически создаваемые за счет бюджета), корпоративными (держащимися на обещаниях компаний выплачивать пенсии) или частными (условно говоря, собственные накопления - обязательные или нет). Первые с недавнего времени стали популярны в Европе, вторые - в Штатах и Англии, третьи - в Латинской Америке. Проблемы с корпоративными пенсионными фондами проявились в Штатах во время последнего кризиса в автомобильной индустрии, когда корпорации типа GM стали испытывать трудности с выплатами пенсий.

Ну и несколько графиков:

Процент людей 60 лет и старше для развитых (темный график) и развивающихся (светлый график) стран


Индексы рождаемости


Время жизни на пенсии

Юзабилити

Потрясает подход к пользователю разработчиков некоторых популярных продуктов. Взять, например, Adobe. Есть несколько вещей у Adobe, которых я никак не могу понять.

Почему установка обновлений для Acrobat Reader в половине случаев требует перезагрузки системы? Acrobat Reader я использую от силы два раза за неделю работы под Windows, но почему-то это приложение считает себя настолько важным, что, похоже, прописывается где-то глубоко в системе и в итоге не может обновиться без перезагрузки. И ведь в большинстве случаев хватает альтернатив, но пара документов для заполнения в формате PDF заставляют держать и обновлять этого монстра.

Почему при установке, опять-таки, обновлений, но на этот раз для флэша, мне выводится окошко с надписью "Я прочитал и принял условия соглашения", где я должен поставить галочку и нажать на кнопку "Далее". Для того, чтобы открыть и прочитать соглашение, надо ткнуть на отдельную ссылку в окошке. Таким образом предполагается, что в абсолютном большинстве случаев никто никакое соглашение не то, что не читает, а даже и не открывает, так? Почему бы тогда не сократить это ритуальное действие до автоматически убирающегося через три-пять секунд сообщения?



Почему когда скачиваешь флэш, нельзя скачать самую последнюю версию? Зачем скачивается старая, а потом отдельно, со показом всех лицензий и прочими танцами, обновляется до новой? Зачем после обновления флэша остается пустое окошко с кнопкой "DONE" (!!!). Кто вообще придумал написать на кнопке слово "СДЕЛАНО"? Как по этому слову понять, что это кнопка и ее нужно нажать?



Ну и общее, по многим сайтам: почему мне постоянно предлагают выбрать страну, в которой я живу, и автоматом назначают соответствующий язык? Что мне делать, если я живу в Финляндии, хочу читать сайт на английском, а английский и штатовский сайты, например, цены в евро не показывают?

Все-таки хочется иногда, чтоб программированием занимались не программисты.

Технологии, технологии

Потрясающе просто желание некоторых использовать современные технологии во чтобы то ни стало.

Началось все с того, что Danske Bank купил финский банк Sampo. Казалось бы, купил - и все. Ан нет, решили датчане использовать для интернет-банка вместо банального HTTPS навороченные Java-апплеты. И вот теперь мучаемся с апплетами: единственная система, под которой это пашет (хотя и медленно) - Windows. Апплеты регулярно обновляются и перестают работать под Linux. JVM под Mac OS тоже регулярно обновляется, и опять-таки интернет-банк перестает работать.

Особенно сильно раздражает это при оплате кредиткой чего-либо через интернет: иногда для подтверждения платежа приходится заходить на страницу интернет-банка, а там - перманентные проблемы с загрузкой.

В общем, печально, печально. А главное, надежд на изменение ситуации мало: ну не верю я, что в руководстве банка решатся признать ошибочность решения об использовании Java-апплетов и списать потраченные на разработку этой системы деньги.

Что нужно было сделать, чтоб не вылезала эта проблема? Как программист, отвечаю: а хрен его знает. ;)

Возвращается жена из командировки...

Ребенок, улегшись спать, стал рассказывать Саше обо всем, чем мы занимались в течение этой недели. И ведь ничего не забыла, хотя и рассказывала в весьма странном хронологическом порядке.

Налоговое

Ассоциация налогоплательщиков Финляндии опубликовала исследование, в котором сравнила подоходный налог разных стран.

Сравнивать можно просто по графикам. В докладе приведены три графика для низкого (24400€ в год), среднего (37400€ в год) и высокого (122000€ в год) доходов. Финляндия с ростом дохода перебирается из середины таблицы в сторону лидеров по величине дохода, Германия с Австрией движутся в обратном направлении. Забавно, что Аланды, хотя и соседствуют с Финляндией, держатся несколько особняком. Два графика для семей: с одним (57300€ в год) и двумя (36400€ и 55500€ в год) кормильцами.

В нижней (наиболее выгодной ;) части таблицы - Швейцария, Штаты, Австралия и, как ни странно Эстония.

Можно посмотреть и выплаты работодателя (и заодно проверить выкладки Микко пятилетней давности).

Security blanket

Ребенок перенимает замашки Линуса из Peanuts: таскает всюду полотенце. Зубы чистить - полотенце подстелить на стульчик, в домик под столом - с полотенцем, на диване поваляться - расстелить полотенце и на него.

Заинтересовавшись столь явным сходством с героем комикса, выяснил, что с полотенцем ходил не Чарли Браун, как думал сначала, а Линус. А через статью про Линуса я вышел на статью "Security blanket". Занимательно.

Заметки

Пару лет назад (или около того) подсел на Google Notebook - довольно удобно скидывать всяческие заметки, ссылки и идеи в минимально структурированные записки. Отдельным плюсом, как и у всех продуктов Google, возможность доступа с любого компьютера с выходом в Интернет.

К сожалению, Google Notebook постигла та же судьба, что и Google Wave - проект закрыли (только Wave закрыли намного позже). В принципе, для меня ничего не изменилось, так как доступ для старых пользователей остался открытым. Но надеяться на поддержку Notebook на каком-либо телефоне уже не приходится.

К счастью оказалось, что идея быстрых заметок сама по себе не мертворожденная, и один из проектов - Catch.com Помимо доступа через браузер, есть блокноты под андроид, айфон и айпад с синхронизацией между собой (и интернет-содержимым блокнота, естественно). Какой-то дополнительный функционал помимо текстовых заметок, доступ через гуглевский аккаунт - все довольно приятно.

Стало, в общем-то, еще удобнее: записал мысль на телефоне в автобусе, дома сел, почитал с компьютера и разобрался.

Главное, чтоб не загнулся, как Google Notebook, и не испортился, как Skype или ICQ.

Red Alert 3 Theme: Soviet March

Если не брать в рассчет стихи, то сделано шикарно. Интересно было бы узнать бюджет именно этой части музыкального сопровождения и посмотреть на процесс создания этой темы.

UPD. Вышел на этот ролик я, собственно, через вот это:

Безопасность в аэропортах

Штаты фактически запрещают провоз больших картриджей для принтеров. Стоит порадоваться, что пока для проноса бомб не использовались, скажем, батареи для лэптопов.

Вообще можно долго думать на тему реальной пользы подобных запретов: с одной стороны, регулярно всплывают случаи, когда теракты предотвращались с помощью оперативной работы (как случай с картриджами), с другой - всплывают случаи, когда контроль был успешно пройден. Интересно так же было бы посмотреть статистику по реально предотвращенным благодаря ограничениям в аэропортах терактам. Кое-кто, возможно, мог бы прикинуть количество отказов от планов из-за, нет, не жесткого контроля, а строгих ограничений на провоз чего-либо.

glumbert - George Carlin has something to say about airport security

О рекламе

Пожалуй, у каждого более-менее продвинутого пользователя на его Хроме-Файерфоксе-Опере стоит либо AdBlock, либо что-то подобное.

Вообще, если призадуматься, то все эти банерорезки - палки о двух концах: большая часть сетевых изданий и порталов живет, как я понимаю, именно на деньги с рекламы. И для того, чтобы они не шли по пути FT и Times, эта реклама должна приносить деньги. Соответственно, недопоказанные баннеры - это недополученная прибыль авторов контента на этих сайрах. Кто-то, возможно, проведет параллели с пиратством: почитать-почитали, а заплатить просмотром рекламы не заплатили.

Но это с одной стороны. С другой стороны, я, как пользователь, не понимаю, почему обычно самое пестрое, зачастую единственное анимированное и самое тяжелое на сайте - это флэш-банер с рекламой какого-нибудь автомобиля. Если флэш-банеров еще и несколько, то в сумме они могут съедать довольно значительное для небольших систем количество памяти (особенно если знать особенности как самого флэша, так и кода на флэше). Если хозяевам сайта наплевать на то, как их контент выглядит по сравнению с рекламой, то можно хотя бы подумать о пользователях. Отдельной мерзостью являются так называемые сплэш-скрины, или заставки. Это когда вы грузите сайт, а вместо сайта вам начинают крутить рекламу, и только секунд через 20 перенаправляют собственно на сайт.

Обидно, что зачастую такие злоупотребления тяжеловесной рекламой происходят на интересных сайтах. Я, например, именно из-за анимированной флэшовой рекламы не включаю в белые списки AdBlock любимые, в общем-то, сайты lenta.ru и sports.ru. Google же, насколько я могу судить, напротив, часто довольствуется текстовой рекламой в несколько строчек.

К счастью, можно использовать компромиссные решения: помимо белых списков AdBlock, под Хром (вероятно, не только под него) есть FlashBlock - плагин, запрещающий загрузку флэша без явного запроса пользователя. Но хочется более разумного подхода со стороны хозяев сайта.


Интересно, кто-нибудь посчитал потери индустрии из-за этого плагина?

Коммунальные работы

На очередном субботнике были срезаны все кусты вдоль дома.

Вообще в этой фразе есть два момента, заставляющие несколько призадумываться.

Первое. Долгое время я думал, что субботник - это чисто советская выдумка, пережиток СССР, и большого смысла в нем при нормально работающих коммунальных службах никаких субботников в принципе не бывает. Ан нет: в нашем доме финны устраивают субботники два раза в год (весной и осенью), и это - вполне обычная практика. Основная цель, правда, больше социальная: собраться всем вместе, поговорить, посидеть в сауне, но и об уборке территории не забывают. Обычно убирают или выносят клумбы, рассаживают цветы, иногда выполняют какую-то работу по типу покраски забора либо срезанная кустов.

На этот раз пришла очередь кустов вдоль дома. Этому есть вполне разумное объяснение: на следующий год в доме запланировано обновление фасада, и кусты мешали бы лесам. Когда я рассказываю знакомым про обновление фасада, они смотрят на дом и удивленно спрашивают: а что здесь требует обновления?

Вот и второй момент. Тут принято выполнять текущий ремонт не по мере необходимости, а регулярно, через определенные временные промежутки. При взгляде со стороны обычно удивляешься вылизанности дорог и домов: ах, как все чисто, ах, как все аккуратно. При взгляде изнутри начинаешь удивляться количеству казалось бы ненужного ремонта (и ремонта вообще): зачем обновлять фасад или перестилать асфальт, если все это еще нормально выглядит. Но именно большим количеством избыточного ремонта создается та вылизанность окружения. И результат стоит того.

Дороги

Зашел сегодня с ребенком в придорожное кафе под Хельсинки и за чашкой кофе стал рассматривать фотографии на стенах.

На фотографиях было изображено строительство местной дороги в 1957-1960 годах. Привлекло внимание то, что дорога-то уже тогда строилась основательная: судя по ширине, две полосы в каждую сторону, и явная разделительная полоса между встречными направлениями. Поражает.

Поражает даже не сам факт строительства такой дороги в начале 60х, а явный диссонанс с российской действительностью: насколько я знаю, даже трасса Москва-Питер до сих пор во многих местах представляет из себя узкую дорогу (по полосе в каждую сторону), проходящую через всевозможные села и деревни с сопутствующими неудобствами как для местных жителей, так и для водителей. Это между двумя самыми большими городами страны. Ладно бы это было просто вопросом комфорта, так нет же, на мой взгляд, сообщение - одна из важнейших составляющих для развития страны.

Вполне иллюстративна и поездка по трассе E18 из Питера в Хельсинки: разительная разница между раздолбанной темной и неразмеченной (хотя и широкой) российской частью (так называемая "Скандинавия") и ухоженной финской. Финны перед границей даже предусмотрели полосы для стоянки дальнобоев, вечно скапливающихся в многокилометровые очереди (угадайте, по какой причине?), и поставили биотуалет - для них же.

Справедливости ради стоит отметить, что:
- финская часть E18 таки проходит через населенный пункт (Хамина), и на этом отрезке есть постоянно действующее ограничение в 40км/ч;
- зато финны активно расширяют свой участок E18;
- на российской стороне так же идут активные работы, правда, почему-то только на участке между таможней и собственно границей.

Вообще то, что происходит с дорогами в России местами, вселяет некоторую надежду. Построили же весьма приличную объездную на трассе Питер-Псков вокруг Луги. Питерский КАД, опять же. Но проблема со всеми дорогами в том, что мало их построить, их надо еще и поддерживать.


"Скандинавия" - это миф.

The Times: платная подписка

Через Ленту.ру вышел на статью на Техкранче с небольшим анализом результатов перевода онлайн-версии The Times на платную основу (статья на Ленте, статья на Техкранче).

Интересно было посмотреть на прикидки финансовых последствий этого хода: несмотря на то, что число посетителей упало почти втрое (на 64%), а число просмотров сократилось в десять раз (на 90%), финансово издательство не проиграло - доходы от подписки перекрыли возможные доходы от рекламы.

Статья на Техкранче заканчивается вопросом, так ли это выгодно в долгосрочной перспективе - ведь аудитория платного интернет-издания будет расти намного медленнее, чем открытого. Последнее вполне объяснимо: я, например, для себя не вижу большого смысла в оплате доступа к конкретному информационному ресурсу, так как, скорее всего, многое можно найти и в открытом доступе. Хотя если такой доступ идет бонусом к бумажной подписке - то пользуюсь с удовольствием. Вероятно, стоит учесть еще и экономию на технической поддержке серверов: фактически-то нагрузка упала значительно.

Но интересны дальнейшие перспективы: для того, чтобы было за что брать деньги, издательству придется бороться за эксклюзивность материала. Соответственно, стоит ожидать судов с теми, кто будет цитировать, перепечатывать и ссылаться на новостной, неаналитический (да и аналитический в каком-то разумном объеме) материал с платных сайтов? Любопытно будет посмотреть.